করোনাভাইরাস মহামারিতে আগামী দুই বছরে ৪০ লাখ মেয়ে শিশু বাল্যবিয়ের ঝুঁকিতে রয়েছে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছে দ্য গ্লোবাল চ্যারিটি ওয়ার্ল্ড ভিশন।

জাতিসংঘের আশঙ্কা, করোনার কারণে দারিদ্রতার শিকার হবে বিশ্বের প্রায় অর্ধশত কোটি মানুষ। আর এই দারিদ্রতার কারণে অনেক পরিবার তাদের মেয়েদের আগেভাগে বিয়ে দিয়ে দেবে।

স্কুল বন্ধ থাকায় ঝুঁকিটা আরো বাড়ছে এবং বাল্যবিয়ের বিরুদ্ধে লড়াই করা সংস্থাগুলো লকডাউনের জন্য কাজ করতে পারছে না।

ওয়ার্ল্ড ভিশনের বাল্যবিয়ে বিশেষজ্ঞ এরিকা হল থমসন রয়টার্স ফাউন্ডেশনকে বলেছেন, ‘দ্বন্দ্ব-সংঘাত, দুর্যোগ কিংবা মহামারির মতো যে কোনো সংকট শুরু হলে বাল্যবিয়ের হার বেড়ে যায়। এখনই যদি এটা প্রতিরোধ করার উপায় না বের করি, তাহলে অনেক দেরি হয়ে যাবে। স্বাস্থ্য সংকট কেটে যাওয়ার অপেক্ষা করলে হবে না।’